出境旅游市场复苏的旅游保证金安全问题再度进入公众视野。不少消费者反映,在报名参加出境游、特别是所谓的“旅游套餐”产品时,被要求缴纳数千元甚至数万元的保证金,而行程结束后,这笔钱却迟迟未能退还。从旅行社挪用资金到门店关门跑路,保证金纠纷频发,已成为出境游消费投诉的重灾区。
旅游保证金,原本是旅行社为防范游客滞留不归等风险而收取的担保资金,但在实际操作中,却长期存在收取不透明、管理不规范、退还门槛高等问题。部分旅行社将其视为“无息融资”手段,利用游客的资金进行周转,甚至投入高风险经营,一旦资金链断裂,游客的保证金便血本无归。
针对这一乱象,北京市近日出台文件,对旅游套餐经营行为进行规范,其中多项条款直指保证金安全与资金池风险。新规明确要求,旅行社收取旅游保证金应当签订书面协议,明确收取标准、退还条件和期限;不得以“套餐”“会员”等名义变相吸收资金;鼓励采用银行保函、第三方资金存管等方式替代现金保证金。对于出境游产品,还特别强调不得以“押金抵扣团费”“续卡优惠”等方式诱导游客长期存放资金。
这一规范的出台,被视为对出境游资金安全的一剂“强心针”。长期以来,旅游套餐类产品往往打包多个目的地或多次出行权益,销售周期长、资金沉淀大,容易形成事实上的资金池。一旦旅行社将资金用于扩张或投资失败,消费者的保证金便难以追回。北京新规通过限制资金归集、推行第三方存管,有助于切断旅行社随意支配游客资金的通道,从源头上降低风险。
与此新规还强化了合同管理和信息披露,要求旅行社在销售旅游套餐时,必须明确告知保证金并非“预付款”“团费”,不得随意转为其他消费。对于出境游,游客还应保留好转账记录、合同及沟通凭证。-一旦发生纠纷,可向文旅部门或消协投诉,必要时通过法律途径维权。
规范能否真正落地,还需看执行力度。旅游保证金问题的根源在于行业信用体系不完善、违规成本偏低。北京此次出手,释放了从严监管的信号,但要彻底解决“退款难”,还需要建立全国统一的旅游资金存管平台、完善旅行社信用评价与黑名单制度,并加大对挪用保证金行为的处罚力度。
对于消费者而言,在选择出境游产品时也应提高警惕:优先选择正规旅行社,避免向个人账户转账,不轻信“低价套餐”“高额返利”等噱头,尽量使用银行转账并保留凭证。只有监管、行业与消费者三方合力,才能让旅游保证金真正回归“担保”本意。